大袈裟なタイトルですが、誰でも過去を振り返ると、「誰か大切な人に出会った」「ライフワークとなる事との出会い」「人生の重要なターニングポイント」など、始発点、転換点、分岐点・・重要な瞬間があるものだ。
私の場合は、まず中学３年生の秋・・。
音楽好き、歌好きの両親の影響で、というか音楽教育に熱心だった両親は、長男である私を、幼稚園から音楽教室、小学校からエレクトーン教室などに通わせた。
中学に入って、ブラスバンド部に入りアルトサックスを始めた時、どの程度の値段だったのか覚えてはいないが、両親はちゃんとした楽器を買ってくれた。
そして迎えた高校受験、普通高校に行こうか音楽高校に行こうか、大いに悩んだが、中学３年の秋に地元浜松の音楽高校に受験相談に出掛けた。
頑張って練習を積み重ねてきたサックスを、音楽高校の先生に聴いてもらえる・・
自分の楽器を抱えて、緊張の面談に向かった。
しかし、そこで言われた言葉は、意気揚々と将来に向けて、希望に胸を膨らめていた私にとって、大きな衝撃だった。

「牧野さん、ごめんなさい・・本校にはサックスの先生が居ません。」

ええーっ！
代替策として、クラリネットはどうか？・・ピアノ科はどうか？・・作曲？楽理？
もちろんクラリネットは一度も吹いた事は無いし、エレクトーンは弾いてきたが、ピアノは触ったこともない、まして作曲、楽理？・・とんでもない。
そういう事で、これはご縁が無かった、諦めよう、普通高校進学に切り替えよう、と思い、失礼しようとしたその時、まさに運命の一瞬があった。

面談室の隣の教員室から、声楽の恩師、古屋先生から声が掛かった。
「ねえ君、ちょっと歌を歌ってみないか！」
あれよあれよと言う間に、二階のレッスン室に拉致され・・
「何か歌ってみなさい」
何を歌えばいいか、まったく思い当たらない・・
自分はずっと器楽をやってきたから、歌なんか、殆ど歌ったことは無かった。
先生から言われたのは「赤とんぼ」・・。
♪夕焼け小焼けの赤とんぼ～♪
カスカスの息声、蚊の鳴くような小さな声、しかも・・
♪こやけぇ～の♪　高音は喉が上がって、思いきりひっくり返る。
情けない、実に情けない声を出し、歌い終わって先生が一言。

「い、いいじゃないか！　歌をやってみんか？」

はぁ？・・こんな歌で？こんな声で？　ウソだろぉー。
絶対に、無理だな・・と言われるんだと思った。
キョトンとしている自分に、「君はいいものを持っている！」てことで・・
半信半疑のまま、僕は受験まで、先生のお宅に声楽のホームレッスンに通い、目出度く？音楽高校に進学した。
今思えば、その時の先生からのお声掛けが無かったら、先生がもしその日、その時教員室に居なかったら・・と考えると、自分の運命の一瞬だったと思う。
ずっと、そう思い続けてきた。
しかし・・つい最近になって、それが本当に運命の一瞬だったか、疑わしくなった。

１０年ほど前、奉職している音楽大学で、学生募集の為の広報を任された事があった。

少子化に伴って、音楽大学に進学する高校生が極端に少なくなった為、各音楽大学では募集活動を活発にするようになった。
一人でも多くの学生を・・と必死だ。
そんな時、ふと自分の高校受験の事を振り返った。
我が母校、信愛学園高等学校音楽科（現：浜松学芸高等学校）は５０余年の歴史のある学校だが、一学年１クラス、毎年３０～３５名の学生が入学していた。
そのうち男子生徒が３～６名だった。
私はその９回生。
私のクラスは何と、極端に生徒数の少ない学年で、全部で１７名、そのうち男子は２名。
つまり開校１０年を迎える前に、何故か、およそ半数に激減してしまったのだ。
もちろん翌年からは回復している。
多分、この年は秋頃から学校を挙げて、募集活動を必死で行なったのに違いない。
今頃の話では無く、ベビーブーム世代の話だ。
そんな事を考えると、じつは色々見えて来る事がある。
恩師、古屋先生は、実はたまたま偶然、あそこに居たのでは無く、本当は待ち構えていたのではないか？
そして、私のあの情けない、しゃがれ声、蚊の鳴くような声、見事にひっくり返った声を聴いて下さっての、あの一言、あのコメント・・。
「い、いいじゃないか！」
これは、じつはウソだったんじゃないだろうか？
いや、こんな邪推、無礼な疑いは絶対してはいけない・・。
何にせよ、今の自分が有るのは、あの一瞬があったからなのだから・・。
感謝の気持ちしか無い。
じつは、その運命の一瞬、声楽として歩み始める、まさに第一歩の歌声・・

♪ゆうやぁけぇこやけ～ぇのぉ♪

あの情けない声の、証人がいる。
当時、高校３年生だった黒田晋也先輩（テノール、二期会、オペレッタ研究家）がレッスン待ちで、その場に居合わせた。